在最近，关于网上药店的新闻又多了起来。
一家并不知名的网上商城——乐酷天成为首家涉足中国网上医药业务的外资控股电商，内资公司方面，开心人网上药店声称融资千万美元。
2010年中国药品零售市场规模超过1700亿元，但电商业务却乏善可陈。所以网上药店成为群雄角逐之地。“网上药店”这个词起源于美国，1998年哈佛毕业生创建全球首家网上药店Drugstore，主营处方药、OTC和美容产品，得到全球知名风险投资基金的青睐和亚马逊网站的大力支持，两个跟进者随Soma和PlanetRx随即出现，网上药店迅速成为互联网浪潮中的明星。
中国直到2005年12月京卫大药房取得《互联网药品交易服务资格证书》后，才出现第一家网上药店，后来陆续有三十多家药店拿到了这个证书。可是迄今为止还没有一家网上药店年销售额超过5000万，更没有一家真正盈利过。2011年淘宝商城开辟医药馆，一度给迷茫期的网上药店行业带来了曙光，却由于资质问题被药监局暂停营业；风雨过后，风投们对网上药店的态度出现分歧，观望者多了起来。
中国网上药店的环境很恶劣，医院占据了药品销售的74%左右，尤其是处方药，这部分市场不会被网上药店争抢，真正属于其市场空间的仅仅是药店零售的OTC部分，大概仅有五六百亿的规模，由于医保也没有向网上药店开放，这个规模也得打个折扣，而OTC药品存在单价和毛利率低的特点，网上药店在物流和药剂师服务上耗费更多成本，其实并不适合开展电子商务业务。
我可能是个悲观主义者，虽然处于困境中的网上药店都在呼吁处方药销售权和医保支付权，但是从中国的医药政策和电子处方的发展分析，短期内没有推行的可能，缺乏电子处方系统的支持可能会导致处方药滥用和医保滥用，医药分家也存在不确定性，网上药店应该放弃幻想。
事实上美国的网上药店一样今不如昨。当初Drugstore的股价一度攀升到67.5美元，市值过70亿美元，但互联网泡沫破裂后其市值跌至不足1亿美元，之后进入了连续十年亏损之路。为扭亏为盈，Drugstore先后开了7个独立B2C网站，业务涉及宠物食品、化妆品、护肤品、保健产品和婴幼儿产品等，结果品类散乱，资源过于分散，导致情况更糟，2011年3月被全美最大的连锁药店Walgreens收购。而Soma和PlanetRx呢，前者早在1999年就被美国连锁药房CVS收购了，后者由于资金链断裂而宣布破产。也就是说，2011年的时候，美国最早的三大独立网上药店全部退出了历史舞台。
在美国，处方药市场份额占65%左右，客单价和毛利润率都比较高，虽然以网上药店和邮购为主的新渠道已经占据了美国药品市场超过20%的规模，可这并不是一个充分竞争的市场，因为处方审核权和健康险的药品目录掌握在数以千计的PMB（药品福利管理机构）手中，PMB主要为保险公司和福利机构提供第三方服务，包括福利计划、药品目录、处方审核和零售药店谈判等，很多PMB也有自己的药品邮购中心，网上药店跟PMB的利益并非一致，很难被PMB放到合作名单中，很多用户因为不能报销而在线下药店购买药品，或者通过PMB认可的网上药店（多为传统药房开设）购买，得不到PMB太多支持的独立网上药店药品销售艰难，只能将重心伸向化妆品和保健品等领域。
中国的网上药店们应该冷静思考自己的模式了。相对于OTC药品来说，保健品和营养品领域是高速增长的市场，近几年市场增速在25%以上，市场规模、客单价和毛利率都远高于OTC药品，以益生康健、禾健和恒寿堂为代表的健康品公司正在通过各种创新型模式飞速发展， OTC药品的专营权从来就不是网上药店的机会点，而始终是阻碍其顺利前进的包袱。而投身大健康，虽然网上药店失去了专营优势，却可以让凭借所属连锁药店的优势进行资源整合，在细分领域进行模式创新，走出一条更适合自身发展的电子商务模式。
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