提要:互联网在当今社会的重要性毋庸置疑,作为新经济模式代表的网络经济跟传统经济模式有何不同,其基本规律和社会精神是什么?它将如何改变传统的经济模式?为更好地了解互联网经济,本报特选编了中国信息经济学会副理事长杨培芳教授的这篇文章,以飨读者
-杨培芳
20多年来,世界多数国家在交通、电力和通信等“网络性产业”的市场化改革都没有获得预期的成功。
进入21世纪以后,各国不得不开始在市场与政府之间进行新一轮“面多加水、水多加面”的权衡。具体表现在新世纪前后,西方政府对弗里德曼和斯蒂格利兹不同的政策主张的更替或者折衷主义的处理技巧。
其实经济学界在“自由市场”和“政府干预”之间的拉锯战早已持续了一个多世纪,再继续下去也不会有很好的理论出路。因为这种“二元对立”的思维模式只能代表工业社会的哲学基础,信息社会的哲学基础应该是“三元协同”,也就是在自由市场和政府干预之外,正在显现出的第三种经济调节力量。
大家知道,两百年前亚当·斯密发现自由市场这只看不见的手;上世纪初,钱德勒在分析铁路和电报的社会功能基础上提出政府是看得见的手。
近20年来,互联网及其产业的飞速发展,促使社会“公共协同”力量陡增,“第三只手”将在未来经济中扮重要的角色(见拙作《网络协同经济学—第三只手的凸现》经济科学出版社)。网络生产力将比任何理论说教都更能促进人类早日实现公平、和谐信息社会。
一、网络经济的三个基本规律
1、摩尔定律Moore's Law
这一定律是以英特尔公司创始人之一的戈登·摩尔命名的。1965年,摩尔预测到硅芯片的运算处理能力,每18个月就会翻一番,而与此同时成本则减半。实践证明,30多年来,这一预测一直比较准确,预计在未来仍有较长时间的适用期。
2、吉尔德定律Gilder's Law
美国技术理论家乔治·吉尔德预测在可预见的未来,通讯系统的光纤传输总带宽将以每年3倍的速度增长。随着通讯能力的不断提高,每比特传输价格朝着免费的方向下降,费用的走势呈现出“L”的规律,随着消费量的增长,成本无限接近于零。
3、梅特卡夫法则Metcalf Law
按照此法则,网络的经济价值与网络节点数的平方成正比,这说明网络产生的社会效益将随着网络用户的增加而快速增长。从目前的趋势来看,互联网的通信量每隔100天就会翻一番。这种大爆炸性的持续增长必然会带来网络使用价值的飞涨。
以上三个基本规律揭示了网络经济正在对工业经济形成的三大挑战。
一是“生产资源稀缺,消费欲望无限”这个传统经济的立论之本开始动摇;
二是“收益递减”的经济规律将让位于“收益递增”;
三是现代市场经济的“嫌贫爱富”特征将让位于后现代市场经济的“信息共享、利润摊薄”效应。
由于网络经济的基础资源不再是钢铁和水泥,而是集成电路和光导纤维,它们的主要来源是砂子,几乎取之不尽、用之不绝;另外随着信息和知识的普及,人们的物质消费观念变得理性起来,因为吃得太饱太好都是要患病的,囤积太多物质产品只能代表落后理念。
在工业领域,有钱人可以开
奔驰车
,没钱人可以骑自行车;在网络世界,有钱人和没钱人要用几乎同样的计算机上网、同样的手机通话。还有一个更重要的经济效应,就是网络外部性。在工业领域,新汽车拥有者会给原汽车拥有者带来道路拥塞、燃油价格上升的负面影响;而在网络世界里,新用户的加入会使原有用户在不增加任何成本的情况下净增使用价值。
二、互联网的四种社会精神
如果说延续了100多年的电信网络继承了工业社会的某些(宝塔结构、集中控制)系统特征,那么互联网则完全体现出与工业社会完全不同的结构特征和社会精神。
1、开放精神
互联网是一个四通八达,没有边界,没有中心的分布式结构,体现的是开放的理念和无所不到的设计原则。
任何人只要拥有一台计算机和简单的上网设备,就可以接入互联网,向世界发布信息,传播自己的观点和理念,同时也可以选择自己喜欢的信息和内容。在这里,信息跨越了时空界限,实现了自由流动。
在经济交易领域,同样受到互联网开放性的重大冲击,一个交易主体,只要乐意参与交易,没有地域界限,不受年龄、性别、身份约束,都可以非常方便参与到市场中来。因而形成一种“无边界”的交易市场。
2、互动精神
长期以来,广播电视是由权力中心控制的“大喇叭”单向传播方式;电报电话网虽然有了双向互动功能,但仍然是由汇接中心控制的“树状网络”结构。
互联网的实时互动和异步传输技术结构将彻底地改变信息的传播者和接受者的关系。任何网络用户既是信息的接收者,同时也可以成为信息的传播者,并可以实现在线信息交流的实时互动。
3、平等精神
互联网的水平存在方式决定了网络是一个平等的世界,在网上人们的交流、交往和交易,剥去了权力、财富、身份、地位、容貌标签,在网络组织中成员之间只能彼此平等相待,同时网络使我们的世界更加透明和精彩。
最近虽然产生了很多利用互联网危害社会、危害他人的案例,但从长远看,网络就像城市马路上的电子眼,你必须时时事事为自己的行为负责,任何经济主体都要按照公共规则进行公平交易。
因为在透明环境中,任何不轨行为都可能跃然网上,诚信经营比利用奇淫技巧,骗取不义之财更能获得持续发展机会。
4、自组织精神
如果说传统电话网络尚具有工业社会的宝塔式的分级结构,控制中心等明显的被组织特征、那么互联网则更加体现出无级别、无中心、无控制,但又极其有序的自组织特征。
前些年我国有控制论专家经常用“人体仿生学”来比喻国家的
信息化 建设。说计算机相当一个人的大脑,是国家的指挥中心,通信相当于人的神经,负责传导计算机的各项指令。
有人还建议国家成立一个“国民经济规划部”,集中最好的巨型计算机,时刻为国民经济各部门、各经济实体计算出最佳生产和资源分配方案。
最近科学家发现,人脑由1000亿个神经元组成,每个神经元都相当一台计算机,它们之间没有中心指挥系统和分级管理系统,完全靠一种平等互动的“兴趣社区激发”式工作方式。
这恰恰与目前互联网的工作方式完全吻合,随着生产力的进步,人们开始意识到,社会信息化不应该是人体仿生的过程,而应该是人脑仿生的一个伟大过程。
三、协同市场经济原理
1、企业的根本目的是价值最大化
资本主义早期,成千上万的小私有者投资工商业作为谋生手段。后来资本的集中使其日益脱离生产,变为纯粹攫取利润的工具。
随着信息的日益透明和科学知识的普及,人们逐步发现,企业的根本目的不是攫取最大化的利润,而是为消费者创造最大化的价值,从而获得自身合理利润。 人们生产的目标也不是赚取更多钞票,而是要提高包括“物质生活、信息交流、自我实现”在内的整个生存质量。
它除了满足基本生存需求之外还需要两个环境一是自然环境二是人文环境,它们都直接影响人的生存质量。
2、协同市场的伦理基础是平等交易
不论在自然界还是人类社会,除了优胜劣汰、适者生存之外,还有一个重要天然法则就是一还一报。
近百年人类对自然界进行掠夺性开发,已经开始遭到报复;同样在最近几十年内,人们奉行经济个人主义,严重破坏了人文环境,肯定也要遭到报复。
遗憾的是由于以往信息传递的时延太长,能量积蓄缓慢,这种平等报复机制来得太慢。网络经济发展不仅使信息传递时延缩短,同时也使能量积蓄或动员速度加快,人类将更加自觉地适应一还一报的社会法则。
未来的企业只有向社会提供有用价值,才能从社会得到合理的回报。经营者将会发现遵循平等合作规则要比通过欺诈获得几次不义之财更有意义。
3、由对抗性竞争到竞争性合作
信息社会,网络生产力使社会分工越来越细,从生产同质产品逐渐过渡为多样化服务。如果说生产同质产品的企业容易发生对抗竞争的话,那么从事异质服务的企业则很容易发生合作动机。
理论前沿从正、反两个方面支持由竞争到合作论点,一是著名的纳什悖论,二是艾克斯罗德的“合作进化”模型。纳什用数学方法证明非合作博弈的均衡结果肯定是进入“皆输”的陷阱。艾克斯罗德则用计算机建立合作进化论模型证明,经过长期博弈人们会发现,无条件利他主义者首先被淘汰;完全经济个人主义者也很快被淘汰;阴谋诡计者一度获得最大利益,但最后也被淘汰;只有平等合作者才能获得久远生存和繁衍的机会。
可惜现实社会使两个经济人之间多次交易的机会太少,目前还是阴谋诡计者获得了最多的繁衍机会。
随着网络生产力的快速渗透,在同一个“地球村庄”,将所有交易行为豁然阳光之下。人类将进入一个“自己活先要别人活”的闭环系统。只有与他人联合、合作才能获得共赢的生存空间。奉行了几百年的经济个人主义前提,可能要被“人不为他,天诛地灭”所代替。
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